Avutia natiunilor

Avutia natiunilor este, pur si simplu, cea mai buna carte de economie politica scrisa vreodata. Este cu adevarat o carte deschizatoare de drumuri, al carei scop magistral si sinteza nu au fost depasite, in cele doua secole si un sfert care au trecut de cand a fost scrisa. Geniul lui Adam Smith nu sta in originalitate – el se trage, mai degraba, dintr-un sir de reflectii produse inaintea sa, asezonate cu un acut simt al observarii istoriei si al lumii din jurul sau, pentru a veni cu o sinteza a sistemelor economice si a partilor sale componente, interconectate, care a maturat totul in cale. El s-a inspirat din analizele economice anterioare (si in special de la fiziocrati) – desi, dupa standardele academice moderne, este socant de neglijent cand vine vorba macar de citarea lucrarilor anterioare. Editia de fata este o selectie din acele parti ale celor cinci Carti care sunt inca relevante si care includ multe dintre citatele si exemplele faimoase din textul original. Acest proces a presupus extragerea multor exemple istorice care nu mai sunt de actualitate astazi, dar este contrabalansata de faptul ca cititorii vor obtine o expunere mai focalizata asupra principalelor argumente ale lui Smith. Meritul lui Smith a fost acela de a intelege ca, intrucat toata lumea beneficiaza de pe urma lui, liberul schimb ne sporeste prosperitatea la fel de sigur precum o fac agricultura sau manufacturile. Avutia unei natiuni nu sta in cantitatea de aur din vistieria sa, ci in volumul productiei sale si comertului sau – adica ceea ce numim, astazi, produsul national brut. Aceste idei noi, dar puternice, au creat o bresa intelectuala masiva in zidurile comerciale ale Europei, iar stilul direct si provocator al lui Smith, inteligenta sardonica si gama larga de exemple l-au facut accesibil politicienilor, care au pus in practica ideile sale, creand marea era a pietelor libere, competitiei si prosperitatii din secolul XIX.